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世界銀行近日發(fā)布一份最新研究報(bào)告，說(shuō)中國(guó)的高速公路通行費(fèi)和許多發(fā)達(dá)國(guó)家相當(dāng)，甚至更高，并建議中國(guó)政府不應(yīng)繼續(xù)提高目前已經(jīng)較高的通行費(fèi)率。
記得大約十年前，一位美國(guó)教授告訴筆者，世界銀行建議中國(guó)發(fā)展汽車和高速公路，而不是發(fā)展鐵路運(yùn)輸。他憤憤然地說(shuō)，世界銀行那些人是在給美國(guó)的汽車公司找市場(chǎng)呢。
筆者沒(méi)有對(duì)他的話進(jìn)行獨(dú)立核實(shí)。不過(guò)，從這十年的發(fā)展看，中國(guó)重高速公路和汽車的發(fā)展，輕視鐵路運(yùn)輸(包括城市地鐵和市內(nèi)鐵路客運(yùn))，實(shí)在是個(gè)大錯(cuò)誤。首先，中國(guó)人口密集，客貨運(yùn)量大，適合大承載量的鐵路運(yùn)輸?shù)陌l(fā)展。第二，以鐵路為主的公共交通運(yùn)輸，消耗能源少，減少了中國(guó)在能源上的對(duì)外依賴，環(huán)境破壞也小得多。第三，私人車在中國(guó)主要還是富人的消費(fèi)。過(guò)度發(fā)展私人車和高速公路，擠占了本屬于普通老百姓的空間，不僅造成交通擁擠，而且地皮緊缺，房?jī)r(jià)上漲。少數(shù)人生活質(zhì)量的提高，引起多數(shù)人生活質(zhì)量的下降和費(fèi)用的上漲。
高速公路和汽車這一套，最適合美國(guó)這種地廣人稀的國(guó)家。比如在遍布幾千或萬(wàn)把人的小鎮(zhèn)的廣闊鄉(xiāng)間，無(wú)論客運(yùn)貨運(yùn)，開(kāi)輛火車過(guò)去確實(shí)是殺雞用牛刀，太浪費(fèi)了。適合小量運(yùn)輸?shù)墓菲圀w系則更靈活些。不過(guò)，即使如此，美國(guó)的高速公路收費(fèi)便宜也還需要納稅人的補(bǔ)貼，否則無(wú)法自養(yǎng)。相反，鐵路因?yàn)橛玫娜松伲x民漠不關(guān)心，得到的補(bǔ)貼也少。所以美國(guó)的鐵路運(yùn)輸在發(fā)達(dá)國(guó)家中頗為落后，運(yùn)輸?shù)哪茉聪囊脖容^大。
中國(guó)目前已經(jīng)成了到處堵車的國(guó)度，并且面臨著環(huán)境和能源的雙重危機(jī)，怎么可以再鼓勵(lì)私人車的發(fā)展呢？當(dāng)然，世界銀行提出貨車收費(fèi)貴，這倒是應(yīng)該注意的問(wèn)題。目前中國(guó)高速公路收費(fèi)按車輛大小(有的按座位，有的按噸位)。我看不如所有車型一視同仁。這樣大型的客車和貨車可以相對(duì)少繳些錢，但開(kāi)私人車的要多繳費(fèi)。畢竟私人車還是屬于少數(shù)有錢的階層。
當(dāng)然，還有一個(gè)原因造成了中國(guó)高速公路收費(fèi)高。高速公路收費(fèi)實(shí)際上是個(gè)勞動(dòng)力密集型的行當(dāng)，每個(gè)卡都得有人一輛車一輛車地收錢。美國(guó)的人工太貴，收費(fèi)高了老百姓抗議(那里開(kāi)車上高速公路是平民的生活方式，眾怒難犯)，收費(fèi)低了還不夠給收費(fèi)員開(kāi)工資(包括醫(yī)療保險(xiǎn)，退休金等福利)，所以收費(fèi)站不能輕易設(shè)置。中國(guó)在高速公路上開(kāi)私人車的多是有錢人，支付得起；收費(fèi)員工資成本微乎其微。多設(shè)幾個(gè)收費(fèi)站，當(dāng)然是個(gè)好買賣。
依筆者看，高速公路收費(fèi)，還是讓市場(chǎng)去決定。中國(guó)的生活水平確實(shí)比發(fā)達(dá)國(guó)家低，但中國(guó)的富人并不比發(fā)達(dá)國(guó)家的普通老百姓窮。讓他們?cè)诟咚俟飞现Ц逗蛧?guó)外老百姓一樣的甚至更高的費(fèi)用，無(wú)傷大雅。真嫌貴，少開(kāi)車或不開(kāi)車就行了。唯一需要關(guān)心的，是一般大型客貨運(yùn)車輛的收費(fèi)水平。不過(guò)，這方面即使偏高，國(guó)家可以通過(guò)其他稅收上的優(yōu)惠，給這些職業(yè)司機(jī)一定的補(bǔ)償。
從能源和環(huán)境戰(zhàn)略來(lái)考慮，從社會(huì)公平的角度來(lái)考慮，中國(guó)要鼓勵(lì)鐵路運(yùn)輸，抑制私人車的發(fā)展。國(guó)家不能拿出錢來(lái)補(bǔ)貼高速公路上的私人車。
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